जब ज्वालामुखी पर्यटन की बात आती है, तो यात्री आम तौर पर दो श्रेणियों में आते हैं: वे जो ज्वालामुखी के करीब जाने से बचते हैं और वे जो सक्रिय रूप से ज्वालामुखी के करीब जाना चाहते हैं।

1841 में ब्रिटिश उद्यमी थॉमस कुक द्वारा माउंट वेसुवियस पर पर्यटकों के पहले समूह का नेतृत्व करने के बाद से ज्वालामुखी पर्यटन की लोकप्रियता बढ़ रही है। बहुत से लोग अब आइसलैंड, इटली और हवाई जैसी जगहों पर जाते हैं। आस-पास के ज्वालामुखियों की अपार शक्ति को देखने और अनुभव करने के लिए। इसके अलावा, उन यात्रियों के लिए अधिक से अधिक विकल्प हैं जो इन प्राकृतिक घटनाओं का पता लगाना चाहते हैं, हवाई ज्वालामुखी राष्ट्रीय उद्यान में एक साधारण पैदल यात्रा से लेकर वानुअतु में अंब्रिम द्वीप पर एक सक्रिय ज्वालामुखी को पार करने तक। आइसलैंड में एक लोकप्रिय पर्यटन स्थल ब्लू लैगून रिसॉर्ट को पास की ज्वालामुखी गतिविधि के कारण खाली करा लिया गया है। दिसंबर 2023 के बाद से इस क्षेत्र में यह सातवां विस्फोट है। ग्रिंडाविक के छोटे मछली पकड़ने वाले गांव से केवल 5 किमी दूर स्थित, जहां विस्फोट हुआ था, यह रिसॉर्ट लावा क्षेत्र में स्थित होने के कारण भू-तापीय ऊर्जा द्वारा संचालित है। हालाँकि इस विस्फोट के संबंध में किसी की मौत की सूचना नहीं मिली है, लेकिन अन्य ज्वालामुखियों पर पर्यटकों की मौत की संख्या ने ज्वालामुखी पर्यटन की समग्र सुरक्षा के बारे में चिंताएँ बढ़ा दी हैं।

2019 में, न्यूजीलैंड के तट पर स्थित स्ट्रैटोवोलकानो व्हाकारी/व्हाइट द्वीप पर एक पर्यटक भ्रमण के दौरान कुल 22 लोगों की मौत हो गई और 25 घायल हो गए। यह घटना तब घटी जब ज्वालामुखी ने अप्रत्याशित रूप से बहुत गर्म भाप छोड़ी। इस दुखद घटना को 2022 की नेटफ्लिक्स डॉक्यूमेंट्री में विस्तार से कवर किया गया था जिसे वल्कन: रेस्क्यू फ्रॉम वैकारी कहा जाता है। माउंट मारापी, इंडोनेशिया के सुमात्रा द्वीप पर एक बहुत सक्रिय और प्रसिद्ध ज्वालामुखी है, जिसमें जलती हुई राख के अप्रत्याशित विस्फोट के कारण 2023 में 23 पर्यटकों की मौत हो गई और कई अन्य घायल हो गए। क्या ज्वालामुखी पर्यटन सुरक्षित माना जाता है? सौभाग्य से साहसिक यात्रियों के लिए, विशेषज्ञों का कहना है कि यह वास्तव में संभव है, हालांकि कुछ महत्वपूर्ण परिस्थितियों में।

शुरू करने से पहले, कुछ प्रारंभिक शोध करना महत्वपूर्ण है। हवाई ज्वालामुखी वेधशाला के भूविज्ञानी मैथ्यू पैट्रिक कहते हैं, "ज्वालामुखी पर्यटन में शामिल लोगों को पूरी तरह से शिक्षित किया जाना चाहिए।" वर्तमान प्रतिबंधों और उन्हें लागू करने और सार्वजनिक सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए स्थानीय अधिकारियों द्वारा उठाए गए उपायों के बारे में जानकारी प्राप्त करें। नवीनतम सुरक्षा जानकारी के लिए स्थानीय पर्यटन वेबसाइटों की जाँच की जानी चाहिए और राष्ट्रीय उद्यानों का दौरा करते समय एसएमएस अलर्ट के लिए साइन अप करना चाहिए। इसके अलावा, किसी सक्रिय ज्वालामुखी की यात्रा पर जाते समय, एक विश्वसनीय और आधिकारिक मार्गदर्शक के साथ जाने की सलाह दी जाती है। हालाँकि यात्री स्वयं कुछ स्थानों की यात्रा कर सकते हैं, जैसे कि ग्वाटेमाला में अकाटेनंगो ज्वालामुखी, लेकिन जब सक्रिय ज्वालामुखी देखने की बात आती है, तो मुख्य रूप से सुरक्षा कारणों से निर्देशित दौरे पर जाने की सलाह दी जाती है। पैट्रिक कहते हैं, "प्रत्येक ज्वालामुखी में अद्वितीय विशेषताएं होती हैं, इसलिए लोगों को इस तथ्य से अवगत होने की आवश्यकता है।" "पिछले वर्षों में, उचित स्तर की सुरक्षा के साथ हवाई में कुछ ज्वालामुखियों के लावा प्रवाह तक पहुंचना संभव था।" हालाँकि, यह स्पष्ट है कि विस्फोटित ज्वालामुखी के तत्काल आसपास होना पूरी तरह से अवांछनीय होगा।

इसके अलावा, ज्वालामुखी राष्ट्रीय उद्यान में मौजूद सांस्कृतिक कारकों पर भी विचार करने की आवश्यकता हो सकती है। मूल हवाईयन परंपरा के अनुसार, ज्वालामुखियों को संवेदनशील प्राणियों के रूप में देखा जाता है, और ज्वालामुखी उत्सर्जन का महान सांस्कृतिक और आध्यात्मिक महत्व है। वैज्ञानिकों और पर्यटकों से समान रूप से इस समुदाय के लिए ज्वालामुखी के गहरे अर्थ के प्रति पूरा सम्मान दिखाने के लिए कहा जाता है। विनम्र उपस्थिति के लिए जिम्मेदार प्रोटोकॉल, जिसमें लावा के प्रवाह को बाधित करने से बचना, आस-पास के पौधों या चट्टानों को हटाने से परहेज करना और पास में प्रार्थना में लगे मूल हवाईवासियों की तस्वीरें लेने या रिकॉर्ड करने से बचना शामिल है। "कुछ घंटों में विस्फोट की भविष्यवाणी करना इतना मुश्किल नहीं है। लेकिन फिर भी, कभी-कभी वे हमें आश्चर्यचकित करने में कामयाब हो जाते हैं", - क्रिस्टिन वोगफजॉर्ड।

कई पर्यटक बोर्ड उचित समझे जाने पर स्थानीय ज्वालामुखियों का जिम्मेदारीपूर्वक दौरा करने के बारे में मार्गदर्शन प्रदान करते हैं। आइसलैंड में हाल ही में हुए ज्वालामुखी विस्फोट के बाद, देश की पर्यटन वेबसाइट ने अद्यतन और नवीनतम जानकारी प्रदान करने के लिए एक विशेष पेज बनाया है। जबकि रेक्जेन्स प्रायद्वीप, जहां विस्फोट हुआ था, पर अब निकासी संबंधी सावधानियां बरती जा रही हैं, देश के बाकी हिस्सों में गतिविधि सामान्य हो रही है। आइसलैंडिक मौसम विज्ञान कार्यालय में भूविज्ञान अनुसंधान के प्रमुख क्रिस्टिन वोगफजॉर्ड ने कहा, विस्फोट और ज्वालामुखी से जुड़ी जहरीली गैसों के निकलने जैसी खतरनाक घटनाओं की भविष्यवाणी करने में प्रगति के कारण आइसलैंड सहित दुनिया भर में ज्वालामुखी पर्यटन अधिक सुरक्षित हो गया है। वोगफजॉर्ड ने कहा, "2000 के बाद से, हमने आइसलैंड में कुछ ज्वालामुखी विस्फोटों की सफलतापूर्वक भविष्यवाणी की है।" "कुछ घंटों में ज्वालामुखी के विस्फोट की भविष्यवाणी करना कोई मुश्किल काम नहीं है, हालांकि, कभी-कभी वे हमें आश्चर्यचकित कर सकते हैं।"