Вчені стурбовані непередбачуваною появою пташиного грипу, який поширюється в стадах корів у США. Хоча немає жодних доказів того, що вірус може поширюватися на людей, чиновники уважно стежать за цією проблемою. Наскільки нам слід турбуватися про вірус H5N1 і що ми про нього знаємо?

Що таке пташиний грип?

Основний штам вірусу H5N1, що поширюється серед диких птахів у всьому світі. Він виник наприкінці 1990-х років у Китаї. Міграція птахів викликає епідемії домашніх і диких птахів. Люди рідко заражаються вірусом. Небезпеку для людей вчені називають мінімальною. Жодної тривалої передачі від людини до людини від птахів не було. Ніхто не знає, чи викличе пташиний грип пандемію, але фахівці відстежують його поширення та еволюцію. H5N1 стрімко зростає в стадах молочних корів США у «триваючому спалаху в кількох штатах», згідно з CDC.

Поширення вірусу серед великої рогатої худоби здивувало експертів, які припустили, що корови мають імунітет. Серед інших несподіваних подій: перший випадок пташиного грипу H5N2 стався в Мексиці на початку червня, убивши 59-річного чоловіка. Були інциденти на мексиканських птахофабриках, але як він його придбав, невідомо. За даними ВООЗ і CDC, пташиний грип становить невеликий ризик для здоров’я населення. Але експерти попереджають, що ми повинні стежити за поширенням вірусу. «Цей випадок є ще одним у серії подій, які в сукупності можна вважати червоним прапором», - каже керівник Оксфордського інституту пандемічних наук, професор сер Пітер Хорбі. Оскільки H5N1 поширюється на всіх континентах, експерти спостерігають за цим роками. Виникли тисячі спалахів домашньої птиці та диких птахів. На норкових фермах траплялися епідемії.

Вчені вважають, що наприкінці 2023 року вірус убив близько 5000 морських левів у Перу через прямий контакт із зараженими дикими птахами. Вірус виявлено у лисиць, ведмедів, видр, єнотів, котів, собак, кіз та ін. «Ми спостерігали за цим із занепокоєнням, тому що це вірус на порозі», – каже доктор Ед Хатчінсон, старший викладач Центру дослідження вірусів Університету Глазго MRC. Віруси грипу можуть змінювати форму та набувати генів, залишаючи хазяїна. Вчені шукають індикатори того, що H5N1 може поширюватися за межі домашньої птиці та диких птахів.

Переїзд до корів

Доктор Хатчінсон каже, що відкриття коров'ячого вірусу було «справжнім шоком». «Коли він виявляється у тварини, де їх вирощують у великій кількості, а отже, у безпосередній близькості від людей, це негайно є причиною звернути на нього пильну увагу».Вчені вважають, що канал передачі є «штучним» – корови не торкаються одна одної та не діляться частинками, що знаходяться в повітрі. Натомість вони вважають, що доїльні зали передають усе. За словами д-ра Томаса Пікока з Інституту Пірбрайта, це, ймовірно, через забруднене доїльне обладнання. У цей час вірус не може спонтанно передаватися між тваринами. Доктор Пікок вважає, що чим довше він поширюється серед молочних корів, тим більша ймовірність, що він адаптується до цього. Близько 5% американців п’ють сире непастеризоване молоко, хоча пастеризація вбиває вірус. Канадські вчені також перевіряють молоко.

Чи може пташиний грип заразити людей?

Люди підхопили H5N1 від хворих тварин у Камбоджі, Чилі, Китаї, В’єтнамі, Австралії, США та Великобританії. Близько половини з кількох сотень випадків, зареєстрованих з 1997 року, загинули. Нещодавно повідомлялося про помірні симптоми у працівників молочної промисловості США. Працівники ферм отримують захисне спорядження та окуляри в кількох штатах США. Експерти кажуть, що жодних доказів того, що вірус перетворився на небезпеку для людини, немає. Однак два провідні вчені з грипу попередили в Британському медичному журналі, що «небезпека та ризик великого спалаху H5N1 є великими, правдоподібними та неминучими».Вірусолог Том Пікок вважає, що чим більше він поширюватиметься США, тим більша ймовірність того, що люди ним захворіють. Важливо, що він частіше потрапляє до качок і гусей. «Ось що нас хвилює», - каже він. «Ці птахи дуже вразливі до цього і, як правило, переносять його на великі відстані».

Пташиний грип — що ми можемо зробити?

Деякі країни розглядають розгортання або постачання вакцин. Будь-яка кампанія вакцинації доставлятиме дози птахівникам, ветеринарам, дослідникам вірусів і працівникам хутрових ферм, які вирощують норок і лисиць через обмеження поставок. За словами вченого Королівського ветеринарного коледжу д-ра Джайни Рагвані, ми добре підготовлені до створення нових вакцин проти пташиного грипу. «Ми не повинні починати з нуля з вірусом грипу», - додає вона. «І ми добре розуміємо, як ці [існуючі вакцини проти грипу] працюють, щоб посилити імунну відповідь і забезпечити захист. «В ідеальному світі за вірусом можна було б більше стежити поблизу ферм, — сказала вона. «Ми могли б проводити більш загальний моніторинг дикої природи поблизу місць, де, як ми знаємо, відбуваються спалахи, і більше серед домашніх тварин», — додає Рагвані, — «щоб краще зрозуміти, як вірус змінюється між видами». «Я не хочу применшувати занепокоєння щодо грипу [циркулюючого у корів]», - додає він. «Але якби я говорив з мамою чи бабусею про ризик для людей, я б сказав «не хвилюйся». Доктор Хатчінсон говорить: «Зараз не лютий 2020 року, але ми повинні звернути увагу. Це має небезпеку і може нікуди не дітися, але ми були б божевільними, якщо б не звернули уваги».