Одним из основных способов защиты от вредных бактерий является мытье рук. Однако заботитесь ли вы о чистоте своих ногтей?Мы все знаем, что мытье рук является наиболее эффективным методом борьбы с распространением бактерий.

Во многих странах есть законодательство, требующее от работников общественного питания соблюдать стандарты чистоты рук. Однако невозможно избавиться от всех бактерий, несмотря на то, насколько тщательно мы моем руки. Врачи и медсестры часто одевают перчатки, поскольку нельзя достичь полной стерильности. Еще сто лет назад врачи поняли, что анализы всегда обнаружили бактерии на руках даже после многократного мытья рук. Тем не менее, причина такой стойкости была обнаружена лишь в начале 1970-х годов.

Исследователи обнаружили, что прикрыть кончики пальцев позволяет рукам оставаться чистыми дольше. Кроме того, если быть точным, ногти. Эти тонкие кератиновые пластины содержат целый "бактериальный зоопарк" под ними. Только в конце 1980-х исследователи смогли узнать, кто там живет. В исследовании, проведенном Пенсильванским университетом в 1988 году, приняли участие 26 взрослых добровольцев. Все они работали в университетской медицинской школе, но никогда не общались с пациентами. Исследователи обнаружили, что больше всего бактерий скрывается в подногтевом пространстве. Сотни тысяч бактерий жили на открытых участках ладоней волонтеров, а примерно столько же было под каждым ногтем. Бактерии, найденные там, были теми же, что и на ладони, но их было гораздо больше. Ученые пришли к выводу, что пространство между ногтем и кожей идеально подходит для роста и размножения микроорганизмов. Ноготь защищает их от внешнего воздействия, а влажность способствует их развитию.

Учитывая предварительные данные, исследователи обнаружили, что «при обычном мытье рук этот участок относительно недоступен для антимикробных средств». Это и есть причина того, что так много бактерий в подногтевом пространстве. Учтите, что даже самые лучшие и простые средства для борьбы с распространением болезней неэффективны, когда речь идет о ногтях. Они изучали микроорганизмы, живущие под ногтями работников медучреждений, как натуральных, так и искусственных, покрытых лаком. Через год после исследования, проведенного Пенсильванским университетом, была получена работа группы медсестер, которые также заинтересовались этим вопросом. Они заметили, что многие медработницы наращивают ногти, следуя моде, но их практичность и безопасность остаются неопределенными. Цель заключалась в том, чтобы выяснить, есть ли больше бактерий под искусственными ногтями, покрытыми лаком и длиннее натуральных. Они пригласили 56 медсестер с искусственными ногтями и 56 медсестер с обычными ногтями для этого. Кроме того, они хотели оценить эффективность мытья рук в двух группах.

Авторы исследования обнаружили, что как до мытья, так и после мытья у медсестер с искусственными ногтями на кончиках пальцев было больше бактерий, чем у медсестер с натуральными ногтями. Это не значит, что пациенты получили большее количество бактерий. Но это точно увеличивало вероятность заражения болезнетворными организмами, поняли учёные. Кроме того, они обнаружили, что искусственные ногти могут препятствовать тщательному мгновению рук и усугублять уже существующие проблемы. К тому же перчатки медработников с искусственными ногтями чаще всего рвут. Накрашенные натуральные ногти имеют дополнительную проблему. Бактери могли скапливаться в мелких сколах или трещинах.

В 1993 году у 26 взрослых женщин медсестры из больницы Джонса Хопкинса в Балтиморе исследовали ногти. Все они работали в больнице, но никогда с ними не общались. У каждого из них были короткие ногти. До нанесения лака и четыре дня спустя после этого анализ проводили. По сравнению с искусственными ногтями лак на натуральных ногтях не загрязняет подногтевую область. Важно кратко стричь ногти и держать их чистыми. То, покрыты ли они лаком, не имеет значения. Несмотря на то, что через четыре дня на покрытых лаком ногтях скопились бактерии, свежевыкрашенные ногти выглядели вполне хорошо. Диареей ежегодно умирает от 2 до 3 миллионов человек. Считается, что около миллиона из них можно спасти с помощью мытья рук с мылом. Это несомненно правда. Но только при условии, что во время процедуры нужно уделять особое внимание ногтям и пространству под ними. Кроме того, лучше коротко подстричь волосы, чтобы обезопасить себя от инфекции.