Руководитель WhatsApp Уилл Кэткарт отреагировал на заявления Илона Маска о том, что приложение для обмена сообщениями «экспортирует ваши данные пользователя каждую ночь». В своем посте на платформе X господин Кэткарт отметил, что это утверждение является «неправильным». Он подчеркнул, что сообщения в WhatsApp имеют сквозное шифрование, то есть компания не может их прочитать.

Янн ЛеКун, руководитель отдела искусственного интеллекта в материнской компании Meta, также высказал свое мнение, используя более технический язык в своем посте на X, критикуя заявления господина Маска. На другой платформе Meta, Threads, господин ЛеКун продолжил критику, обвинив Маска в «противоречивых и нереалистичных заявлениях об искусственном интеллекте» и в «распространении теорий заговора» на его собственной платформе социальных сетей.

Мистер Маск имеет хорошо известную репутацию человека, который часто попадает в онлайн-конфликты, от споров с подводниками до уволенных бывших сотрудников. В этом случае мистер Кэткарт прав, утверждая, что только отправитель и получатель сообщения в WhatsApp могут прочитать его содержание. Компания настолько серьезно относится к шифрованию сообщений, что ранее заявляла, что «лучше будет заблокирована в Великобритании», чем ослабит шифрование, которое она использует.

Тем не менее, расплывчатые слова господина Маска, утверждающие, что «данные пользователя» загружаются, могут быть истолкованы как ссылка на метаданные, дополнительные фрагменты информации, которые передаются вместе с фактическим сообщением. «Сообщения WhatsApp имеют сквозное шифрование, но данные пользователя касаются не только сообщений», — отметил исследователь безопасности Томми Миск в посте на X. Это также включает такие метаданные, как местоположение пользователя, контакты, с которыми пользователь общается, шаблоны, когда пользователь онлайн, и т. д.

Известно, что WhatsApp делится некоторыми метаданными с другими платформами, принадлежащими Meta, но это не включает сообщения. «Одной из сфер особой обеспокоенности является обмен данными WhatsApp с другими компаниями Meta», — отметил доктор Тристан Хендерсон, преподаватель информатики в Университете Сент-Эндрюс. Это включает достаточное количество метаданных для этих Meta-компаний, чтобы делать предложения и показывать персонализированную рекламу, что само по себе показывает, что метаданные могут многое раскрыть.

В Политике конфиденциальности WhatsApp конкретно указано, что компания будет использовать некоторые данные пользователей для «показа соответствующих предложений и рекламы в продуктах Meta Company».