Эстония идентифицирует себя как прифронтовое государство, являясь членом НАТО, где его пограничники пристально наблюдают за российским опорным пунктом Ивангородом через Нарву. Эстония, небольшая балтийская страна, когда-то являвшаяся частью Советского Союза, твердо верит, что когда конфликт в Украине завершится, президент Владимир Путин переместит свое внимание на страны Балтии с намерением вернуть такие страны, как Эстония, под власть Москвы. Чтобы предотвратить такой сценарий, правительство Эстонии выделило значительные средства и предоставило оружие для поддержки военных усилий Украины, перечислив Киеву почти 1% ее ВВП. «Если бы каждая страна-член НАТО присоединилась к этому действию, – утверждает решительный премьер-министр Эстонии Кая Каллас, – Украина вышла бы победительницей». Однако Украина не одерживает победы.
Украина сталкивается со значительными проблемами, защищаясь от преобладающей мощи российского военного потенциала, включая артиллерию, боеприпасы, противовоздушную оборону и людей. Российские атаки, использующие планирующие бомбы и широкомасштабные пехотные нападения, часто очень опасны и могут рассматриваться почти как самоубийство. Я спросил у премьер-министра Калласа о плане Эстонии на случай непредвиденных обстоятельств в случае, если Украина терпит поражение в этом конфликте и вторжение России наконец-то победит. «У нас нет альтернативной стратегии на случай российской победы, - отвечает она, - потому что это отвлечет наше внимание от нашей основной цели» - помощи Украине в отпоре российскому вторжению. «Мы не должны поддаваться пессимизму». Триумф в Украине выходит за пределы простых территориальных достижений. Вступление Украины в НАТО, даже если оно не будет включать определенные территории, все равно будет считаться триумфом, поскольку это приведет к тому, что Украина окажется под защитой и влиянием НАТО.
Кайя Каллас является предметом споров. Она вряд ли первый национальный лидер, пользующийся большей популярностью на международном уровне, чем на внутреннем. Как советская гражданка она родилась, а ее мать, деда и бабушку принудительно выслали в Сибирь. Имея 46 лет и вступив в должность премьер-министра в 2021 году, она считается одним из самых настойчивых лидеров НАТО в противостоянии стремлениям Кремля в Европе. Некоторые лица в Белом доме озабочены тем, что его действия могут привести к прямому противостоянию между Западом и Москвой.
Экзистенциальная угроза со стороны России
Часть эстонцев недовольна повышением налогов по финансированию их вклада в оборону Украины. Однако Кая Каллас хочет, чтобы западные страны осознали то, что, по ее мнению, представляет значительную и непосредственную опасность со стороны недавно напористой России. «Россия стремится внушить страх в наши общества», - утверждает она, сидя в кабинете министров на соседней с Эстонией Даунинг-стрит, 10, с видом на величественные шпили и исторические крепостные стены Старого города Таллинна. «Различные гибридные атаки наблюдаются во многих регионах Европейского Союза» Гибридные атаки, которые часто называют подпороговой или серой зоной, — это агрессивные операции, которые, как считают, проводятся противником, таким как Россия, в которых не требуется стрельба, потерь не происходит, и определение виновных часто бывает сложным, однако причиненный вред может быть значительным.
Нерешенным примером могут служить загадочные подводные детонации, уничтожившие газопроводы Nordstream под дном Балтийского моря в 2022 году. Другим примером является нынешнее обвинение России в электронном вмешательстве в самолеты, подлетающие к эксклаву Калининград на побережье Балтийского моря. В недавнем ежегодном отчете агентства внутренней безопасности Эстонии Kapo освещается инцидент минувшей осенью, когда несколько школ в Эстонии и других странах Балтии получили электронные письма с ложными сообщениями о наличии взрывчатки в их помещениях. В исследовании утверждается, что эти угрозы преследуют цель вызвать психологический и эмоциональный стресс, специально нацеливаясь на наиболее уязвимых людей, таким образом ставя под угрозу благополучие молодежи.
Возражение является ключом к стратегии
Каков уровень уязвимости Эстонии перед возможным грядущим вторжением России? «Чтобы избежать войны, мы должны подготовиться», — сказал офицер НАТО, выступая на периферии учений НАТО «Устойчивый защитник». На южной границе Эстонии с Латвией устаревшие британские танки Challenger 2 и другая бронированная техника 1980-х годов ездят по полям, выбрасывая дымы двигателей в девственный весенний воздух. Западный альянс привлек к сведению полное и масштабное военное вмешательство России в Украину в феврале 2022 года. Этот инцидент побудил лидеров НАТО признать необходимость значительного усиления своего военного развертывания на восточной границе Европы, чтобы эффективно предотвратить любую потенциальную российскую агрессию. В настоящее время Соединенное Королевство управляет боевой группой, состоящей из 1200 военнослужащих, дислоцированной в городе Тапа на севере Эстонии.
Эта боевая группа состоит из танков, пехоты, артиллерии, беспилотников и роты высококвалифицированных горных войск Франции. «Основным компонентом этой стратегии - утверждает бригадный генерал Джайлз Харрис, который наблюдает за войсками Великобритании в этом регионе, «есть обеспечение того, чтобы у нас было своевременное адекватное наращивание сил, чтобы создать более сильный сдерживающий эффект». Отмечаем, что контингент в 1200 солдат может показаться незначительным, учитывая важный урок из текущей битвы в Украине, а именно важность численного преимущества.
Несмотря на потенциальные недостатки России в тактике и оборудовании, ее способность развернуть гораздо большее количество войск и боеприпасов обычно позволяет ей превзойти обороноспособность Украины. «Ваше утверждение о том, что одной боевой группы недостаточно, было бы правильным в прошлом», – отвечает он. «Однако наши новые стратегии предусматривают усиление наших сил на уровне бригады, состоящей из 3000-5000 военнослужащих для подготовки к возможному, хотя и ограниченному, военному вмешательству России». «Сейчас у нас есть высокоподготовленная военная часть в Великобритании, готовая оперативно развернуть более тяжелые силы. Это значительное и трансформационное улучшение по сравнению с нашим предыдущим состоянием». Британские военные, дислоцированные в Тапе вместе со своими эстонскими коллегами внимательно следят за развитием событий в Украине. «По словам бригадного генерала Гарриса, это дает представление о стратегическом позиционировании российских военных сил», «Наше обучение в Эстонии сейчас в основном сосредоточено на подготовке к конкретной миссии по борьбе с противником, которого мы наблюдаем в южном регионе, в частности, в Украине».
В конце концов, я спрашиваю, видя ли британский командующий, что нынешние проблемы Украины в основном возникают из-за нехватки боеприпасов и людей, уверен в эффективной защите от потенциального российского вторжения в Эстонию. «Конечно» – отвечает он, не сомневаясь. «Сейчас ситуация более выражена, чем когда-либо в прошлом».
